起毛とは、生地の表面の繊維の毛羽を出す処理のことだ。針布やあざみを巻いたローラーを回転させ、その上に布を走らせて生地の表面のスパン糸から繊維をひっかきだすという方法で処理している。
起毛のメリットとしては、以下のようなことが挙げられる。

・独特の見た目や豊満な風合い、肌触りが得られる
・生地の厚みを増すと共に保温力を増加させる
・糸や布の組織を隠して柄物の輪郭をぼかす
・色をやわらかくする

ただ、場合によってはデメリットが生じる場合がある。例えば裏起毛の服の場合、内側に熱がこもりやすくなるため、暖房が効いている空間だと暑すぎると思うかもしれない。