２色以上の単糸（繊維を撚って１本の糸にしたもの）を撚り合わせた糸のこと。ファンシーヤーン（意匠撚糸、飾り糸）の一種。似たものに霜降り糸があるが、まだ糸になる前の状態（トップ状態）で２色以上でムラができるように染めたものになるので全く異なる。つまり撚糸工程で色が混ざるのが杢糸、紡績工程で色が混ざるのが霜降り糸となる。ごちゃ混ぜという意味を持つメランジは杢糸も霜降り糸も同じ扱いとして呼ぶことがあるが、本来ならばトップ染めを行なう霜降り糸のことをメランジと言う。スーツではチャコールグレーに杢糸が使われていることが多く、冬物のブラウン系のスーツでは杢糸を使うことでより温かみのある印象を与える。