スナップボタンやトグルボタンなど、ボタンにはさまざまな種類がある。その中の1つとして含まれるのが、シェルボタンだ。シャツやブラウスなどに用いられており、名前の通り貝が用いられているそのことから、貝ボタンという名前で知っている方もいるかもしれない。
基本的に現代のボタンはプラスチックを用いて大量生産されたものがメインである。しかし、シェルボタンは貝をくり抜いて削り、磨いて作られるものだ。それほどの手間がかかっているからこそ、通常のボタンとは異なる魅力を持つ。その上、天然素材ならではの一つ一つの模様が異なるというところもシェルボタンの良さだ。
シェルボタンの種類は複数あり、高瀬貝を使ったものや黒蝶貝を使ったもの、茶蝶貝を使ったものなどだ。例として高瀬貝の場合、虹色の光沢が魅力的なポイントで、場合によってはボタンの裏側に赤や緑の柄がある。一方の黒蝶貝は暗めの色ながら光沢があり、黒いものほど高くなる傾向だ。
このようにシェルボタンは魅力的なものであるが、欠点がある。それが、耐久性が優れていないことだ。衝撃を受けると割れる恐れがあり、場合によっては着ている最中で割れてしまうかもしれない。そのようなことを考えつつ、シェルボタンを選ぶかどうか考えるべきである。